¿Qué es la prolactina?
La prolactina (PRL) es una hormona secretada por la parte anterior de la hipófisis, que estimula la producción de leche en las glándulas mamarias y la síntesis de progesterona por el cuerpo lúteo en el ovario. La succión del pezón durante la lactancia favorece la síntesis de mayor cantidad de prolactina (se regula por retroalimentación positiva).
Las hormonas que tienen un efecto sinérgico son: los estrógenos, la progesterona y la hormona del crecimiento.
¿Por qué es importante hacer este análisis?
Los niveles elevados de prolactina (hiperprolactinemia), producen los siguientes síntomas
En mujeres:
Oligomenorrea
Amenorrea
Galactorrea
Infertilidad
En el varón:
Hipogonadismo.
Disfunción eréctil.
Resultados
La hiperprolactinemia se diagnostica mediante la presencia de niveles elevados de prolactina en sangre.
El rango normal en hombres y mujeres postmenopáusicas es < 20 ng/ml.
El rango normal en mujeres en edad fértil es < 30 ng/ml.
Son causas de elevación no patológica de la PRL:
Durante el mismo sueño.
Ejercicio extenuante.
Estres físico o emocional.
Estimulación mamaria intensa (masajes).
Comidas hiperproteicas.
Es posible que estando elevada la prolactina, en la analítica los valores estén falsamente normales o bajos (falso negativo), esto puede ser debido a:
El efecto gancho: se produce cuando la concentración de prolactina que se va a medir es inusualmente elevada y alguno de los anticuerpos empleados en el test quedan saturados.
Presencia de macroprolactina: la macroprolactina es prolactina normal pero se encuentra unida a inmunoglobulina G (IgG), por lo que presenta mayor tamaño, siendo más difícil su aclaramiento de forma que se acumula. Esta entidad no tiene importancia clínica, pero los pacientes pueden ser erróneamente diagnosticados y tratados como hiperprolactinemia.
Otras Consideraciones
La prolactina es una hormona que puede variar con facilidad ante determinados factores que aumenten o disminuyan el estrés: como pueden ser las comidas o el nerviosismo debido, por ejemplo, a la extracción de sangre; por lo que ante unos valores ligeramente elevados en una analítica inicial (21 - 40 ng/ml) estaría indicado repetir el test en ayunas.
Tests que incluyen este marcador
Referencias
Clinical manifestations and evaluation of hyperprolactinemia. Peter J Snyder, MDSection. Jul 02, 2018. UpToDate.
Rocío A. lfayate, Montserrat Mauri. Algunos aspectos que el endocrinólogo debe conocer sobre los métodos de determinaciones hormonales. Laboratorio de Hormonas. Hospital General Universitario de Alicante. Alicante. España. Endocrinología y Nutrición. Volumen 5- num 2, páginas 84-88 (Febrero 2008).